Inlägg från “individualism”-kategorin

Nyansera den viktiga debatten om individualism – vår ideologi

Publicerat 18 oktober, 2019

Den konservative politiske teoretikern Patrick Deneen gästade nyligen Sverige för att tala om sin bok Why Liberalism Failed. En av Deneens teser är att liberalismens individualism underminerar samhällets små gemenskaper, som exempelvis familjen och olika lokala samfund, vilket leder till ett instabilt samhälle. Individualismen är mycket riktigt dominerande i liberala demokratier. Det finns gott om forskning som bekräftar att individualistiska normer är mer utspridda i västerländska samhällen än på andra platser, liksom att individualismen är på framfart globalt. Individualismen är så dominant i vår del av världen att den kan förstås som en överideologi: vår ideologi. Vi borde därför idka självkritik. Ett första steg kan vara att nyansera själva begreppsbildningen, den grundläggande uppfattningen om hur individualism ska förstås. Tydliga begrepp underlättar nämligen för konstruktiva samtal om hur…

John Stuart Mill, individuality, and liberty

Publicerat 10 oktober, 2019

This is an excerpt from a manuscript on moral individualism (image). Mill was a methodological individualist, in the sense that he believed that social phenomena can be reduced to, or explained with reference to, individual behavior (see, e.g., Mill 1974 [1843], pp. 877ff; see also Zouboulakis 2002). He also defended a moral version of individualism as individuality which is similar to, yet distinct from, Marx’s theory. Like Marx, Mill’s theory of individualism concerns the realization of inherent properties in individuals. However, contrary to Marx, the individual human being in Mill’s theory “is the same metaphysical individual whether in or out of society” (Thilly 1923, p. 5). Mill’s view was that human beings can, and should, develop their individuality by realizing their full potential and,…

John Dewey and the corporatization of America

Publicerat 9 oktober, 2019

This is an excerpt from a manuscript on individualism. All references are to Dewey, J. (1999). Individualism Old and New. Promotheus Books. John Dewey developed a theory of individualism as a response to what he saw as “complete economic determinism” (p. 6). He wrote about early 20th century Americans (ibid): We live as if economic forces determined the growth and decay of institutions and settled the fate of individuals. Liberty becomes a well-nigh obsolete term; we start, go, and stop at the signal of a vast industrial machine. Dewey did not oppose profit-driven industry and business, but the mechanization of industrial production and corporatization of the American culture; “the invention of the machine has given [industry and business] a power and scope they never…

Individualismens effekter på ekonomisk utveckling, demokrati och jämställdhet

Publicerat 27 september, 2019

Jag skrev i ett tidigare inlägg om individualism, med anledning av att ämnet har diskuterats i svensk politik de senaste veckorna. Forskaren och debattören Patrick Deneen menar att individualismen leder till politisk instabilitet. Jag är skeptisk till Deneens teori, men frågan vad individualism leder till förtjänar eftertanke. Individualismen är grundligt studerad i samhällsvetenskaperna. En ledande forskare i detta sammanhang är Geert Hofstede, som bland annat har utvecklat metoder för att mäta graden av individualism i ett samhälle. I en studie används en gradskala med individualism i ena ändpunkten och kollektivism i den andra (Hofstede et al. 2010, s 92): Individualism pertains to societies in which the ties between individuals are loose: everyone is expected to look after him- or herself and his or her…

Marx and the New Individual, by Ian Forbes

Publicerat 26 september, 2019

Karl Marx is one of the most influential political theorists in history. His criticism of capitalism was foundational to much of 20th century socialism, and is likely to remain central also in the foreseeable future. But, is there a place for the individual—the ideological core of liberalism—in Marxism? In his book, Ian Forbes argues that there is. Marx rejected methodological individualism. He also rejected classical moral individualism, i.e., the view that the individual is the basic element of political analysis, arguing that it is an element of the capitalist superstructure. ”The impact of capitalism,” Forbes explains, ”is to individuate its members” (p. 230). According to Marx, individualism is a manifestation of the distinction between the self and others that follows from an exchange economy…

Liberalism, individualism och den sociala människan

Publicerat 23 september, 2019

Det pågår nu en intressant diskussion om individualism i svensk politik. Den konservative politiske teoretikern Patrick Deneen gästade i förra veckan Sverige för att diskutera religion och demokrati. I sin bok Why Liberalism Failed menar Deneen att individualismen är ett skäl till varför liberalismen fallerar – en teori som jag är skeptisk till och har diskuterat i en kort recension av Deneens bok här. I panelen satt DN:s politiske redaktör Per Svensson, som följde upp samtalet med en krönika, och docenten i kyrkohistoria Joel Halldorf, som också publicerade en ledare på samma tema. Ett av de ämnen som berörs i den politiska debatten gäller liberalismens uppfattning om individen. Vad är en individ? Vad leder individualismen till? Detta ämne diskuteras också inom filosofin. Så kallade…